Od łożyska kulkowego po globalną markę
Wysokie osiągi i niezawodność od 120 lat

Ernst Sachs, urodzony w 1867 roku w Konstancji, już od najmłodszych lat interesował się mechanizmami technicznymi i wykazywał się wielkimi sportowymi ambicjami. Jako kierowca amator swój pierwszy sukces odniósł w wyścigach rowerowych, lecz uważał, że łożyska w rowerze nie pracowały wystarczająco płynnie. Jego dążenie do perfekcji doprowadziło do rozwoju pierwszej piasty precyzyjnej. Gdy przeprowadził się do Schweinfurt, poznał doświadczonego kupca, Karla Fichtela.

Opatentowanie wynalazku Sachsa doprowadziło do wspólnej decyzji o założeniu 1 sierpnia 1895 roku „Schweinfurter Präzisions-Kugellager-Werke Fichtel & Sachs” − zakładu produkcyjnego łożysk kulkowych i piast rowerowych. Wprowadzenie na rynek piasty wolnobiegowej do rowerów w 1903 roku to początek rozwoju firmy. Zainteresowanie rowerem jako środkiem transportu na szeroką skalę przyczyniło się do szybkiego rozwoju firmy: w 1905 roku firma Fichtel & Sachs zatrudniała już 900 pracowników.

Gdy dyrektor handlowy, Karl Fichtel, zmarł wcześnie i nieoczekiwanie w 1911 roku, Ernst Sachs przejął wyłączne zarządzanie firmą, która urosła do ok. 2600 pracowników. Mimo kryzysu ekonomicznego Sachs przekształcił firmę w korporację w 1923 roku zanim sprzedał dział łożysk kulkowych w 1929 roku, koncentrując się na produkcji silników pojazdów, sprzęgieł, amortyzatorów i tłumików drgań. Jeden z jego ostatnich rozwojów to lekki silnik dwusuwowy, który w roku 1932 był zainstalowany w prawe wszystkich małych rowerach z silnikiem wiodących producentów. Wynalazca zmarł tego samego roku i jego syn Willy przejął firmę. Gdy w 1945 roku skończyła się wojna, zakład produkcyjny w Schweinfurt zniszczony był w 67 procentach, lecz mimo tego podjął ponownie produkcję pod koniec tego samego roku. Na początku lat pięćdziesiątych firma odniosła nowy sukces w sprzedaży legendarnego silnika 50 cc „Sachser” z przekładnią dwubiegową do mopedów.

Wraz z sukcesem rynkowym innych innowacji macierzysty zakład w Schweinfurt zwiększył swój rozmiar dwukrotnie w 1969 roku. Po przejęciu kilku firm korporacja postawiła pierwszy krok w Ameryce Północnej, zanim firma Mannesmann AG nabyła większość udziałów w 1987 roku. Międzynarodowy rozwój firmy był kontynuowany i w 1995 roku firma Fichtel & Sachs była reprezentowana na całym świecie, licząc 38 firm produkcyjnych i firm sprzedaży. Nazwa firmy została zmieniona na ZF Sachs AG, w 2001 roku firma stała się częścią grupy ZF Group, a w 2011 roku została wcielona do ZF Friedrichshafen AG. Dzisiaj produkty marki SACHS są z wielkim sukcesem sprzedawane przez ZF Services razem z markami LEMFÖRDER, TRW, BOGE i OPENMATICS.

Pełna wydarzeń i sukcesu historia marki SACHS i rodziny prezentowana jest od maja 2015 roku w ramach wystawy na terenie zakładu produkcyjnego firmy ZF w Schweinfurt. Na 850 metrach kwadratowych zobaczyć można rekonstrukcję dawnej hali produkcyjnej, zwiedzający mogą zobaczyć nie tylko wystawę dotyczącą historii firmy, ale również liczne eksponaty. Aby uczynić historię namacalną i dostarczyć zwiedzającym doświadczenie z pierwszej ręki, wystawa jest podzielona na cztery sekcje: historia firmy w latach 1895-2011, atrakcje technologiczne i główne etapy rozwoju firmy, zaangażowanie w sporty motorowe aż do Formuły 1 i przegląd aktualnych rozwojów w dziedzinie e-mobilności i lekkich konstrukcji.