SACHS

Nacido en Konstanz en 1867, Ernst Sachs mostró un evidente interés en los mecanismos técnicos y grandes ambiciones deportivas desde una edad temprana. Como conductor aficionado, celebró sus primeros éxitos en las carreras de bicicletas, pero descubrió que los rodamientos de la bicicleta no funcionaban lo suficientemente bien. Su esfuerzo por la perfección le llevó consecuentemente al desarrollo del primer cubo de precisión. Tras mudarse a Schweinfurt, conoció al comerciante consumado Karl Fichtel.

La patente de la invención de Sachs condujo a la decisión conjunta de fundar "Schweinfurter Präzisions-Kugellager-Werke Fichtel & Sachs" el 1.° de agosto de 1895 para la producción de rodamientos de bolas y cubos de ruedas para bicicletas. El lanzamiento al mercado del cubo de rueda libre Torpedo para bicicletas en 1903 marcó el inicio del ascenso de la empresa. El descubrimiento de la bicicleta como medio de transporte de masas produjo un rápido crecimiento; en 1905, Fichtel & Sachs ya contaba con 900 empleados.

Cuando el director comercial Karl Fichtel murió prematura e inesperadamente en 1911, Ernst Sachs se hizo cargo de la gestión única de la empresa que había crecido hasta contar con alrededor de 2600 empleados. En el contexto de la crisis económica, Sachs transformó la empresa en una corporación en 1923 antes de vender la división de rodamientos de bolas en 1929, y se centró en la producción de motores, embragues y amortiguadores para vehículos. Uno de sus últimos avances fue un motor ligero de dos tiempos que se instaló en casi todas las bicicletas motorizadas pequeñas de los principales fabricantes a partir de 1932. El inventor murió ese mismo año y su hijo, Willy, se hizo cargo de la empresa. En 1945, después de la agitación de la guerra, resultó destruido el 67 % de las instalaciones de la planta en Schweinfurt; a pesar de ello, la producción se reinició a finales del año. El éxito en ventas nuevas se logró a principios de los años cincuenta con el legendario "Sachser", un motor de 50 cc con una transmisión de dos velocidades para ciclomotores.

Con el éxito en el mercado de otros innovadores avances, la planta matriz de Schweinfurt tuvo que duplicar su tamaño en 1969. Además, se adquirieron varias empresas y la corporación dio el primer paso hacia América del Norte, antes de que Mannesmann AG adquiriera la mayor parte de las acciones en 1987. La internacionalización de la empresa continuó y, en 1995, Fichtel & Sachs contaba con representación en todo el mundo, con 38 empresas de producción y ventas. Con el nuevo nombre ZF Sachs AG, la empresa pasó a formar parte de ZF Group en 2001 y se fusionó con ZF Friedrichshafen AG en 2011. Hoy en día, ZF Aftermarket vende los productos de la marca SACHS con éxito en todo el mundo, junto con las marcas LEMFÖRDER, TRW, WABCO y BOGE.

La historia agitada y exitosa de la marca y la familia SACHS se exhibe en una exposición en el recinto de la planta de ZF en Schweinfurt desde mayo de 2015. En los 850 metros cuadrados de un antiguo taller de fabricación reconstruido, los visitantes no solo encontrarán presentaciones sobre la historia de la empresa, sino también una gran cantidad de exhibiciones. Para que la historia sea tangible y ofrezca a los visitantes una experiencia de primera mano, la exposición se divide en cuatro secciones: la historia de la empresa desde 1895 hasta 2011, los aspectos e hitos tecnológicos más destacados, el compromiso con el automovilismo/motociclismo hasta la Fórmula 1, y una perspectiva sobre los avances actuales en movilidad electrónica y diseño liviano.