Cuando el motor está sometido a un esfuerzo reducido o normal, el flujo de aire de refrigeración producido durante la conducción suele ser suficiente para disipar el calor del radiador y funcionar como un refrigerador del motor. En tal caso, el ventilador funciona a un ritmo lento o se apaga completamente. Si el esfuerzo aumenta y la velocidad del vehículo disminuye, por ejemplo al subir una pendiente, existe el riesgo de que se acumule calor debido al sobrecalentamiento del motor. De este modo, el embrague del ventilador del vehículo industrial se acopla para garantizar que circule suficiente aire a través del radiador. El diferencial de acoplamiento viscoso asegura que la velocidad del ventilador se ajuste automáticamente al nivel necesario para refrigerar el motor. Esto reduce tanto el ruido como el consumo de energía del ventilador, con el agradable efecto secundario de ahorrar combustible.